Источник уголовного права органически объединяет два компонента – материальное содержание и правовую форму.
Материальное содержание – это непосредственно нормы уголовного права, а внешняя форма выражения (закрепления) этих уголовно-правовых норм – это письменный официальный документ определенной формы (кодекс, федеральный закон и т.д.), принятый в установленном законом порядке.
Следует отметить, что вопрос об источниках уголовного права является дискуссионным. Так, по мнению ряда авторов, единственным формальным источником российского уголовного права является только Уголовный кодекс РФ. Такой вывод учеными делается, исходя из ч. 1 ст. 1 УК РФ, согласно которой «уголовное законодательство Российской Федерации состоит из настоящего Кодекса. Новые законы, предусматривающие уголовную ответственность, подлежат включению в настоящий кодекс».
Другие ученые в данном вопросе не столь категоричны и полагают, что Уголовный кодекс РФ является основным, но не единственным источником уголовного права.
Так, например, к числу источников уголовного права необходимо отнести Конституцию РФ, которая обладает высшей юридической силой и имеет приоритет перед иными законами. В Конституции закреплены основополагающие принципы и нормы уголовного права. В Постановлении Пленума Верховного Суда РФ от 31.10.1995 № 8 «О некоторых вопросах применения судами Конституции Российской Федерации при осуществлении правосудия» указано, что суды при разбирательстве конкретных судебных дел должны руководствоваться Конституцией в качестве акта прямого действия, а в случае противоречия между Конституцией и другими нормативными правовыми актами руководствоваться именно нормами Конституции.
Безусловно, в структуре уголовного законодательства особое место занимает Уголовный кодекс РФ, который является систематизированным законодательным актом, регулирующим уголовно-правовые отношения. Как кодифицированный акт УК РФ представляет ядро уголовного законодательства.
В качестве источников уголовного права выделяются постановления об объявлении амнистии, которые имеют особую конституционную природу. По существу, они являются законодательными актами. Не случайно Конституционный Суд РФ назвал одно из таких постановлений уникальным нормативно-правовым актом и источником уголовного права, выполняющим «функцию законодательного регулирования» в уголовно-правовой сфере.
Нормативные постановления Правительства РФ необходимы как вспомогательный источник права, поскольку в уголовном праве есть бланкетные нормы, отсылающие к данным нормативно-правовым актам.
Нормативные Постановления Конституционного Суда РФ могут отменять уголовно-правовую норму, если она признана несоответствующей Конституции РФ. Таким образом, Конституционный Суд РФ выступает в роли так называемого «негативного законодательства», поэтому некоторые авторы считают, что и данные акты нужно рассматривать в качестве источников уголовного права.
Особое место занимают нормативные Постановления Верховного Суда РФ, фактически также являющиеся составной частью действующего законодательства Российской Федерации в широком понимании источников уголовного права.
Важную роль в формировании источников российского уголовного права играют международно-правовые акты. В Конституции РФ (п. 4 ст. 15) общая позиция определена достаточно ясно: данные акты являются составной частью ее правовой системы, и если международным договором России установлены иные правила, нежели предусмотренные законом, применяются правила международного договора.
Уголовно-правовая доктрина оказывает влияние на формирование источников уголовного права, однако она не может восприниматься в качестве источника права, поскольку по своей природе является неофициальной. До тех пор, пока идеи и положения уголовно-правовой доктрины не будут закреплены в нормах закона, они остаются в области правосознания или научных воззрений.
Помимо рассмотренных, к источникам уголовного права отдельные авторы относят также:
- законы военного времени, о которых говорится в ч. 3 ст. 331 УК РФ;
- указы Президента РФ о помиловании;
- Федеральные законы от 13 июня 1996 г. № 64-ФЗ «О введении в действие Уголовного кодекса Российской Федерации», а также от 5 мая 2014 г. № 91-ФЗ «О применении положений Уголовного кодекса Российской Федерации и Уголовно-процессуального кодекса Российской Федерации на территориях Республики Крым и города федерального значения Севастополя» и др.
Таким образом, в целом вопрос об источниках уголовного права требует дальнейшего научного и практического исследования. Но обязательно нужно учитывать, что источники уголовного права можно рассматривать в узком смысле, когда им признается только закон, в частности, кодифицированный акт – Уголовный кодекс РФ. Но можно рассматривать и в широком смысле, относя к источникам уголовного права различные формы выражения права.