В ст. 28 Конституции РФ закреплены положения о том, что каждому гарантируется свобода совести и свобода вероисповедания. Эти две свободы являются разными, хотя и взаимосвязанными понятиями.
В широком смысле свобода совести – это многоаспектное понятие, которое включает в себя свободу убеждений, свободу мировоззрения, идеологическую свободу. Это право человека мыслить и поступать в соответствии со своими убеждениями, а совесть выступает как бы внутренним цензором в реализации свободы и воли человека. Свобода совести не приемлет какого-либо принуждения по отношению к человеку мыслить или действовать вопреки его внутренней воле. Человек сам выбирает для себя ценностные духовные ориентиры, включая отношение к религии.
Свобода совести – это личное право человека, которое принадлежит ему от рождения. Поэтому свобода совести не может ограничиваться только религиозным аспектом. Ведь человек приходит в этот мир с чистым сознанием, и только взрослея и социализируясь, он выбирает для себя те ценности и то мировоззрение, которые будут соответствовать его внутренним установкам.
В узком смысле свобода совести – это отношение человека к религии в целом, и к Богу, в частности. Человек может верить в Бога и исповедовать ту или иную религию. Может не верить и отвергать существование Бога, т.е. быть атеистом. Также человек может не исключать принципиально возможности существования Бога, равно как и возможности его отсутствия, т.е. быть агностиком. Наконец, человек может быть абсолютно безразличен к религиозным вопросам. Все эти различные внутренние взгляды человека на религию не являются правильными или неправильными с точки зрения закона. Они все имеют право быть.
Свобода вероисповедания – это право человека исповедовать и практиковать любую религию. Данная свобода непосредственно связана с религиозными представлениями человека, который вправе совершать и участвовать в различных богослужениях, религиозных обрядах и церемониях, обучаться религиозным канонам, выбирать и менять, иметь и распространять религиозные и иные убеждения и действовать в соответствии с ними и т.д.
Свобода совести и религии закреплена во Всеобщей декларации прав человека 1948 г. и в Международном пакте о гражданских и политических правах 1966 г. В преамбуле к Всеобщей декларации прав человека утверждается, что «создание такого мира, в котором люди будут иметь свободу слова и убеждений и будут свободны от страха и нужды, провозглашено как высокое стремление людей».
Свобода совести, свобода вероисповедания имеют многие пути осуществления, которые человек использует по своему усмотрению. Важнейшие из них закреплены в Конституции РФ, являются юридически значимыми и особо обеспечиваются государством. Законодательную базу реализации свободы совести и вероисповедания в РФ составляет Федеральный закон от 26 сентября 1997 г. № 125-ФЗ «О свободе совести и о религиозных объединениях».
Содержание свободы совести и свободы вероисповедания (в узком аспекте) заключается в следующих положениях закона, которые выступают гарантиями обеспечения этих свобод:
- право исповедовать любую религию;
- право совершать религиозные обряды;
- право менять религию;
- право не исповедовать никакой религии;
- право пропагандировать какую-либо религию;
- право вести атеистическую пропаганду;
- право на благотворительную деятельность;
- право на религиозное образование и воспитание;
- право создавать религиозные объединения;
- право на культурно-просветительскую религиозную деятельность;
- равенство всех граждан и запрет дискриминации независимо от их отношения к религии.