Правовая природа брачного договора неоднозначна. Важность исследования данного вопроса связана с определением отраслевой принадлежности этого правового института, т.е. преимущественно какими нормами брачный институт должен регулироваться.
С одной стороны, брачный договор связывает супругов – субъектов семейного права. При этом, в Семейном кодексе РФ институт брачного договора не нашел достаточной правовой регламентации.
С другой стороны, по сути, это договор – правовая конструкция, которая не может существовать вне правового регулирования гражданским правом, что также находит свое подтверждение.
В науке семейного права сформировалось 3 основные позиции относительно правовой природы брачного договора:
1) Сторонники первой позиции считают, что по своей правовой природе брачный договор является гражданско-правовым договором. При этом, отдельные авторы и вовсе полагают, что брачный договор не является чем-то уникальным, несмотря на наличие в нем определенных особенностей. Напротив, они считают, что это обычная гражданско-правовая сделка. Свою позицию авторы обосновывают тем, что сама возможность заключения брачного договора, а также его изменение и расторжение производятся по основаниям и в порядке, установленным нормами ГК РФ для изменения и расторжения договора.
Также отмечается, что само название «брачный договор», «брачный контракт» свидетельствуют о его юридической цели, направленной на установление, изменение или прекращение гражданских прав и обязанностей (п. 1 ст. 420 ГК РФ). Еще одним подтверждением гражданско-правовой природы данного института является то, что его содержание может затрагивать только имущественные отношения между супругами.
2) Сторонники второй позиции доказывают семейно-правовую принадлежность брачного договора, что подтверждается его специфическими особенностями:
- строго определенный субъектный состав (супруги и лица, вступающие в брак);
- тесная зависимость от брака, вне которого он не может существовать;
- своеобразие предмета договора (не только наличное, но и еще не приобретенное имущество);
- особое содержание, поскольку перечень существенных условий законом не установлен;
- нерасторжимая связь с личными отношениями.
По мнению представителей данной точки зрения, брачный договор содержит многие отличительные признаки, которые невозможно объяснить с помощью традиционных конструкций гражданского права. Так, например, целью заключения брачного договора является изменение правового режима общей совместной собственности супругов, как раз установленного нормами ГК РФ. Кроме этого, брачный договор может содержать условия об обязательствах супругов относительно их взаимного содержания, что также не входит в предмет гражданского права.
3) Третья позиция является промежуточной между первой и второй, и заключается в том, что брачный договор определяется, как гражданско-правовой инструмент семейно-правового регулирования имущественных отношений между супругами.
Полагаем, что правовая природа брачного договора имеет смешанный характер, подчиняясь одновременно в правовом регулировании двум кодексам – Гражданскому и Семейному, и соответственно испытывает на себе влияние двух отраслей права – гражданского и семейного права. Можно сказать, что в части общих положений правового регулирования договоров он обладает гражданско-правовой природой, а в регулировании его содержания – преимущественно семейно-правовой природой.